VISITE DE SAUMUR
Dernier jour de cette sortie dans le Saumurois.
vous avez de bons mollets, alors suivez moi...
Après le ménage dans les mobilhomes qui doit être impécable, je suis chef de chambrée et j'ai laissé deux chèques de caution (200 et 50 euros) que je tiens à récupérer. La madame va venir vérifier avant de me le rendre, alors tout le monde range et astique. Tout est parfait, ouf !
Nous avons rendez-vous au pied du château de Saumur pour tout d’abord une visite de la ville.
Ville royale et château princier, place de sûreté et centre intellectuel protestant, capitale équestre au nom évocateur de fines bulles ou de vins tranquilles, ce sont tous ces évènements et tous ces savoir-faire que le fleuve reflète sereinement à l’aplomb du coteau calcaire.
l
la chapelle Saint-Jean
photo prise dans la cour intérieure d'un immeuble moderne, ils ont conservé ces vieilles pierres
Dans Saumur, je me suis amusée à prendre en photo le nom des rues, souvent très drôle. Ce sera pour une autre fois.
Le prochain article vous conduira au château et au dernier pique-nique. D’autres articles suivront irrégulièrement, tels que les Insolites, les vieux outils et le château de Montreuil-Bellay.
*Saumur, une vieille histoire
La possibilité de franchir le fleuve à la confluence du Thouet amène une occupation ancienne du site même si l’affirmation de la ville découle, au Xème siècle, de l’implantation du monastère de Saint-Florent et d’une tour de défense par le Comte de Blois. Rattachée au Comté d’Anjou puis à l’Empire Plantagenêt, la ville passe finalement dans le giron royal en 1203, se trouvant alors placée au cœur des faits d’Histoire du Royaume de France ; Les Guerres de Cent Ans et les Guerres de Religion seront à l’origine d’importantes fortifications, Saumur servant de base avancée pour les troupes royales.
La ville s’orne de beaux logis et d’une imposante enceinte ponctuée de tours
crénelées visibles encore aujourd'hui, le tout souvent initiée par une main de sang royal. L’œuvre maîtresse est le château ducal, superbe palais princier du XIVème siècle édifié par Louis Ier
Duc d’Anjou, frère du Roi Charles V, et dont la fière silhouette domine la ville. Au détour des ruelles du quartier historique le passant se laisse séduire par des pans de bois historiés, une
lucarne finement sculptée, une échauguette en surplomb ou par les volutes forgées d’un balcon plus tardif.
Qualifiée de « second Genève » la ville accueille une académie protestante lors du
gouvernement militaire de Philippe Duplessis-Mornay, conseiller d’Henri IV. La réforme catholique quant à elle entraîne l’installation de nombreuses congrégations qui se lancent dans
l’édification de couvents et chapelles. Celle de Notre-Dame des Ardilliers, de plan centré et couverte d’un dôme grandiose, est aussi le manifeste d’une architecture riche et variée qui doit
inciter le visiteur à pousser les portes de près de soixante édifices inscrits ou classés au titre des Monuments Historiques que compte la ville.
Aux XVIIIème et XIXème siècles résonne dans Saumur l’écho des sabots des chevaux
montés par les élèves et officiers de l’École de Cavalerie tandis que sur les quais, marchandises et mariniers participent à l’apogée du commerce fluvial. Sur des gabarres, chapelets de coco et
fûts de vins, salpêtre et sucre, naviguent et se vendent d’Orléans à Nantes, vers Paris ou vers l’Atlantique. La ville grandit et des projets d’urbanisme d’envergure marquent d’une empreinte
monumentale et indélébile la cité. Le théâtre néo-classique à l’imposante colonnade ou l’hôtel de ville néo-gothique saisit le visiteur qui, traversant le fleuve, découvre le front de Loire ou
tuffeau et ardoise s'étirent sur la rive sud.
Cette concentration exceptionnelle de monuments civils et religieux, publics et
privés à l’intérêt patrimonial affirmé a permis une labellisation au titre de Ville d’Art et d’Histoire. Les églises, les hôtels particuliers, l’École de Cavalerie et les musées de la ville
offrent autant de découvertes et de moyens différents de pénétrer dans les coulisses de l’Histoire. Depuis les émaux médiévaux du Château-Musée jusqu'aux engins de la seconde
guerre mondiale du Musée des Blindés, le voyage dans le temps est assuré.
La municipalité et les associations saumuroises savent animer et valoriser leur
patrimoine et savoir-faire. Festivals, fêtes et concerts, programmation culturelle variée, mais aussi compétitions sportives ou salons rythment le calendrier. Parmi les rendez-vous
incontournables, le Carrousel, le Festival International de Musiques Militaires, Les Grandes Tablées du Saumur-Champigny, Festi-Vini ou encore le son et lumière Le Trésor des Ducs
d'Anjou.
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